Elevage de chenilles (4) : ça sent la fin

Alors que nous n'avons plus que des cocons, les premiers ont éclos.
Toutes les chenilles ne sont pas arrivées à faire leur cocon, ce qui nous a permis de voir deux chrysalides. Je ne sais pas ce qu'il adviendra d'elles, mais, alors que les premiers cocons ont éclos, en transvasant les chrysalides pour observation je me suis aperçue que cela remuait, donc c'est encore vivant.

Les papillons sont nés discrètement cette année, en dehors des heures de classe, bien qu'on en ait vu un encore tout fripé.

Il y en a eu deux premiers, puis encore deux.

Les enfants ont découvert que pour sortir et ramollir le cocon, ils "bavaient" pour amollir et déchirer le cocon. Ils ont entendu le bruit des ailes qui vrombissent. Ils ont vu à la loupe grossissante leurs petites antennes rigolotes. Ils ont pu voir aussi que certains "se mettaient par deux". Ils ont découvert les œufs, certains blancs, certains colorés.

Dans un livre sur les papillons, nous avons découvert que nos papillons sont des papillons de nuit.

A mon retour à l'école lundi matin, nous avions 40 papillons ! 

Afin de les laisser finir leur vie en liberté, nous les avons relâchés dans le jardin de l'école, sur un tronc puisqu'instinctivement ils s'accrochent.

L'après-midi, ils avaient disparu. Avaient-ils gagné un coin plus sombre ? Avaient-ils rejoint la chaine alimentaire ? Mystère ...

Elevage de chenilles : la suite (3)

Presque toutes les chenilles sont en cocon maintenant. Il était temps, c'était devenu un vrai problème pour les nourrir suffisamment ! Nous avons 53 cocons et quelques chenilles restantes que l'on voit prêtes : elles changent de couleur. Quelques décès aussi : des échecs dans la construction sans doute ...

Les cocons étaient si serrés qu'en les séparant j'ai récupéré une sorte de gaze que les enfants ont touchée et qui permettaient de comprendre ce qu'était la soie (je n'ai pas eu le courage de leur dire comment c'était fabriqué ! )

Elevage de chenilles : la suite (2)

La première chenille à faire son cocon a été très gentille : elle a travaillé aux heures de classe. Du coup elle a été filmée en direct par votre envoyée spéciale


Ames sensibles s'abstenir ! Les chenilles font tellement de déchets qu'il faut bien les stocker quelque part pour vider la boîte des crottes et des squelettes de feuilles. Les enfants volontaires ont aidé au déménagement temporaire ...

Elevage de chenilles : la suite

L'année dernière j'ai omis de finir ma série d'articles sur les chenilles, aussi je reprends cette année alors que nous avons surpopulation : 90 chenilles, pas moins !
Nos chenilles ont a présent énormément grossi depuis les œufs et les "vermisseaux" d'il y a trois semaines ... Elles dévorent et finissent tout très vite, quelle que soit la quantité.
Il est très facile d'apercevoir non seulement les squelettes des feuilles, mais les nombreuses crottes produites. Pour nettoyer la boîte, j'ai proposé aux enfants de déménager une ou plusieurs chenilles maintenant qu'elles ne sont plus fragiles. Presque tous ont accepté ; il est vrai qu'elles sont très douces, et sentir leurs petites pattes les amusent beaucoup. Ensuite, j'ai proposé aux enfants de faire grand silence, et chacun son tour est venu au dessus de la boîte tendre l'oreille : on entend très bien les chenilles grignoter, c'est très émouvant !

Elevage des chenilles, c'est magique ! (3) : ça pousse !

Maintenant, les chenilles, grâce à nos bons soins, ont énormément grossi. Tous les deux jours, une équipe différente de la classe m'aide à nettoyer la boîte et à compter ses habitants. On en profite pour faire un peu connaissance.

Il y a les très vieilles et les bébés. A côté d'un pochon pour se souvenir de la taille :

Elevage des chenilles : c'est magique ! (2) : l'expérience

38 chenilles, ça mange énormément !

Oui, on a pu les compter, car au retour du pont de l'Ascension, il ne restait plus beaucoup de feuilles mais il y avait beaucoup de crottes ! Quand nous avons changé la litière de papier, nous avons pu les compter.
Il m'est alors venu une idée : comme elles avaient beaucoup mangé pendant les vacances, j'ai décidé, du lundi 3h au mardi matin, de ne laisser qu'une seule très grosse feuille dans la boîte, pour voir ce qui allait se passer.


Ce fut spectaculaire.
Au bout d'une heure, avant la sortie, il y avait déjà de beaux trous. Mais le matin !!!!!!!!!!





Parfait pour mes PS dont certains n'avaient pas encore remarqué que les chenilles, ça mange BEAUCOUP !

Elevage des chenilles : c'est magique ! (1) : arrivée dans la classe.

Jusqu'à l'année dernière, je n'avais jamais élevé de vers à soie. En 2016, l'expérience avait été tellement extraordinaire que j'ai recommencé sans problème cette année ! Mais je n'avais pas eu le temps de la raconter ici, cette année cela sera chose faite.
C'est Elisabeth notre lectrice qui nous fournit les œufs. Dans le jardin devant l'école, nous trouvons la fameuse et unique nourriture de ces bestioles : les feuilles de mûrier du Japon; mais les jardiniers de la ville taillent les arbres très hauts, et n'ayant pas peur du ridicule, je dois prendre une échelle de l'espalier de l'école pour me ravitailler (non, je ne mettrai pas de photos !). Heureusement, cette année, j'ai un très grand collègue, c'est parfait !
Au départ, les chenilles sont vraiment très petites lorsqu'elles sortent de l'œuf, mais, bien nourries, elles grandissent très vite en quelques jours. Comme tous les œufs n'éclosent pas en même temps, cela permet de bien voir les différences d'âge dans la boîte.


Evidemment, ensuite, j'ai sorti la chenille qui fait des trous de la bibliothèque.

Cette année, j'ai acheté la version cartonnée pour la laisser plus sûrement dans le coin lecture.

 Et vous vérifierez bientôt que la littérature ne ment pas !